Gengivite

É a primeira fase da doença gengival. A cor habitual da gengiva é rosa pálido. A gengivite torna-a avermelhada, inchada, excessivamente lisa e brilhante, além de ligeiras perdas de sangue durante a alimentação o no processo de higiene oral. As bactérias libertam substâncias agressoras (toxinas) que o organismo tenta defender, causando uma inflamação por irritação das gengivas.
A inflamação das gengivas provoca dor, sensibilidade à temperatura pode ainda produzir mau hálito. O aparecimento da gengivite acontece sobretudo pela acumulação de placa bacteriana junto das gengivas. Existem algumas variações sendo a inflamatória a mais comum causada maioritariamente por uma deficiente higienização bucal.

A gengivite associa-se também a alterações hormonais. É comum encontrar a inflamação em adolescentes que atravessam um período de intensa produção hormonal, em mulheres no período menstrual, que geralmente apresentam hiperplasia gengival o aumento e inchaço da gengiva. As grávidas são classificadas como um grupo de risco, a inflamação é denominado gengivite gravídica e há que salientar possibilidade de evolução para um tumor gengival. Há maior incidência de gengivite na pessoas que, por alguma incapacidade motora, por má posição dentária ou mesmo pelo uso de aparelho ortodôntico, têm dificuldades na higienização.

A gengivite pode estar localizada  num ou mais grupos de dentes, conforme a distribuição do factor irritativo (localizada) ou, ainda, em todos os dentes (generalizada); pode atingir apenas a papila (gengivite papilar), estender-se à gengiva marginal (gengivite marginal) ou, ainda, à gengiva inserida (gengivite difusa).

Outro tipo de gengivite está relacionado com as doenças sistémicas, como diabetes e leucemia: em virtude da dificuldade de cicatrização e baixa imunidade, a gengivite é mais agressiva nos portadores dessas doenças. Fumadores também são mais propensos a ter gengivite aguda, um fumador produz menos saliva e, por consequência, têm menor produção de anticorpos. Na fase inicial pode ser reversível desde que o osso ou o tecido correctivo não tenha sido afectado.

Muitas casos de gengivite acontecem por dificuldade em identificar seus sintomas. Quando não sanada, a inflamação na gengiva, de fácil tratamento se detectada no seu estágio inicial, pode acarretar uma precoce perda dentária.

Consultas regulares ao dentista evitam que uma doença gengival ultrapasse a fase inicial evitando danos irreversíveis.